Сон Ги-хун прожил уже немало лет. Брак распался, долги растут как снежный ком. Приходится жить с пожилой матерью, которая содержит его. Даже случайный выигрыш на скачках утекает сквозь пальцы. Однажды в вагоне метро к нему подсаживается странный пассажир. Тот предлагает сыграть в простую детскую игру, а потом неожиданно даёт крупную сумму и свою визитку.
Сначала Ги-хун чувствует подъём, но вскоре наступает полное отчаяние. Он узнаёт, что бывшая жена с новым супругом увозят его дочь за океан, в Америку. В кармане лежит та самая визитка. Он набирает номер.
Так он становится последним, кого приняли в секретный проект — смертельно опасные игры. Победителю обещают сорок миллионов долларов. Среди таких же, как он, отчаявшихся людей, оказываются знакомые лица. Друг детства, некогда успешный, а теперь разорившийся биржевой игрок. Угрюмый бандит. Старик, чья болезнь не оставляет шансов. Девушка, сбежавшая из Северной Кореи. Работяга из Пакистана, ищущий лучшей доли. И многие другие. У каждого — своя беда, и всем до зарезу нужны деньги.