Десять лет минуло с войны Босин. Страна менялась, перенимая западные обычаи. Самураи как сословие канули в лету, ношение их клинков оказалось под запретом. Сюдзиро Сага, некогда служивший буси, похоронил дочь, унесённую холерой. Теперь его жена была при смерти, а родная деревня бедствовала. Отчаявшись, он решился на странное состязание, где победителю обещали целых сто тысяч иен.
В старом киотском храме собрались двести девяносто два человека. Там им открыли суть игры: чтобы получить приз, нужно достичь Токио. Но путь туда лежал через кровь других участников. Выйти из этой схватки живым уже не разрешалось.
