В жаркий день 4 июля 1969 года на пустынной окраине Вальехо в Калифорнии раздались выстрелы. Они оборвали жизнь молодой пары. Преступник скрылся, не оставив чётких следов.
Спустя месяц редакции нескольких крупных газет получили странные послания. Тот, кто назвал себя Зодиаком, прислал зашифрованные письма. В них звучала угроза — убить ещё двенадцать человек, если тайна его личности, спрятанная в шифре, не появится на первых полосах.
Расследование запуталось. Местные полицейские не могли найти зацепок. Делом заинтересовались и другие штаты. В редакции San Francisco Chronicle новости тоже не прошли незамеченными. Опытный журналист Пол Эйвери, видавший всякое, решил копнуть глубже. К нему присоединился тихий карикатурист из той же газеты, Роберт Грейсмит. Он разбирался в символах и рисунках.
Но Зодиак не стал ждать. Вскоре последовало новое нападение. Страх снова накрыл город.
